El aquejado de hipocondría vive preocupado constantemente por su salud. Aterrorizado por la posibilidad de padecer alguna enfermedad, trata de controlarla y activa rituales que solo consiguen empeorar la situación. Hasta el punto de que el miedo y la sospecha de padecer una enfermedad se convierten en una certeza angustiosa:

La certeza de estar sometidos a una verdadera condena, de la que no cabe escapatoria posible.

VIGILANCIA OBSESIVA

Todo comienza tras la experiencia de una enfermedad real, padecida por la propia persona o por una persona cercana y querida. También puede desarrollarse la hipocondría tras haber leído noticias en la prensa, radio o televisión sobre síntomas de alguna temida enfermedad. A partir de este momento el individuo hipocondríaco comienza a observarse y vigilarse obsesivamente en busca de todos los posibles síntomas físicos indicadores de alguna dolencia.

Esta primera “solución intentada” comienza a empeorar el problema, puesto que “el que busca, encuentra”. Es decir, auto chequearse obsesivamente provoca el descubrimiento de síntomas, que al mismo tiempo aumentan aún más la vigilancia y los consiguientes hallazgos alarmantes que conducen al pánico.

PRUEBAS MÉDICAS

A partir de este momento, el hipocondríaco recurrirá a otra serie de soluciones habituales, que se van convirtiendo en compulsivas por la necesidad acuciante de control de la situación:

la demanda de asistencia médica (análisis, pruebas, etc) y
la búsqueda de información especializada, sobre todo en internet.

Ninguna de las dos le resulta suficiente ni tranquilizadora. Aunque el diagnóstico médico resulte positivo e incluso aliviante en un primer momento, la sensación de padecimiento de algún “mal oscuro” (el “síndrome del mal oscuro”) difícilmente diagnosticable (por sus propias características indetectables o por propia incapacidad profesional del médico que le ha atendido) acaba por sustituir al alivio anterior.

La sospecha finalmente aumenta y la depresión aparece: “algo tengo, lo sé”.

BÚSQUEDA EN INTERNET: el síndrome del mal oscuro

La búsqueda constante en internet, por su parte, solo consigue aumentar la alarma y el autodiagnóstico, siempre catastrófico. El fracaso de estas tentativas de solución alimenta, a veces hasta el paroxismo, la sensación y la convicción de estar enfermos.

“Quien teme padecer padece ya lo que teme“, insiste el dicho.

LA PATOFOBIA Vs LA HIPOCONDRÍA

También el patofóbico vive los mismos padecimientos. A diferencia del hipocondríaco, la causa de su temor suelen ser síndromes fulminantes (los ataques al corazón, aneurismas, ictus, etc). Los hipocondríacos sienten más fijación por patologías de progresión lenta, como los tumores y enfermedades degenerativas.

Ambos recurren a las mismas soluciones intentadas nefastas ya mencionadas. El terapeuta deberá desactivarlas con técnicas hechas a propósito a partir de su sistema perceptivo-reactivo circular, consistente en que cuanto más intenta controlar más descontrola su miedo. Porque la finalidad será la de dejar de alimentar el problema, además de lograr un cambio en la interpretación siempre alarmante de cada señal del cuerpo. De esta manera el paciente pasará a percibirlas con tranquilidad y normalidad .

Conseguido esto, la muerte abandonará el momento presente (“la muerte en vida” típica de quien padece esta patología), permitiendo la sensación de control y la consiguiente recuperación de la tranquilidad.

Al fin y al cabo, en palabras de Pascal: